Jeux : la chasse aux lapins
La chasse aux lapins est un jeu de balle collectif pour grands groupes, cousin de la balle au chasseur : des « chasseurs » disposés en cercle essaient de toucher avec un ballon les « lapins » enfermés au centre. Il se joue en cour de récréation, en colonie de vacances ou en salle de sport, avec un seul ballon et beaucoup de participants. Sa simplicité en fait un classique de l’animation pour enfants.
Le principe de la chasse aux lapins
Le jeu convient particulièrement aux groupes nombreux : la version décrite ici est prévue pour 25 à 40 joueurs. Le matériel se réduit à une balle. On le pratique dans un espace délimité, de préférence clos, pour que le ballon ne s’échappe pas trop loin et que les joueurs restent concentrés.
Deux camps se forment au départ :
- les chasseurs, de loin les plus nombreux (environ les deux tiers, voire les quatre cinquièmes des joueurs), forment un grand cercle en se plaçant à un mètre environ les uns des autres ;
- les lapins, moins nombreux, se placent à l’intérieur du cercle, où ils peuvent courir librement.
Le déroulement d’une partie
Les chasseurs se passent la balle et la lancent vers l’intérieur du cercle pour essayer d’atteindre un lapin. Les lapins, eux, esquivent, sautent et changent de direction pour éviter le ballon. Tout lapin touché quitte le centre et rejoint le cercle : il devient chasseur à son tour.
Le cercle se renforce ainsi à chaque touche, tandis que les lapins se font de plus en plus rares. Paradoxalement, c’est le dernier lapin qui est le plus difficile à atteindre : seul au milieu, il voit venir tous les tirs et dispose de tout l’espace pour se dérober. Il est souvent désigné vainqueur de la manche. On peut ensuite recommencer en choisissant de nouveaux lapins, par exemple les derniers survivants ou des volontaires.
Les règles de sécurité
Une règle s’impose dans toutes les versions : il est interdit de viser la tête. Une touche à la tête ne compte pas, et l’animateur peut sanctionner le lanceur, par exemple en le faisant passer lapin. Quelques précautions complètent cette règle :
- utiliser un ballon léger et souple, en mousse ou en plastique, surtout avec de jeunes enfants ;
- vérifier que l’aire de jeu ne comporte ni obstacle ni sol glissant ;
- demander aux chasseurs de rester sur le cercle sans avancer vers le centre pour tirer de plus près ;
- adapter la taille du cercle au nombre de joueurs pour laisser aux lapins la place de courir.
Variantes et intérêt éducatif
Les animateurs adaptent volontiers le jeu. On peut introduire un deuxième ballon quand il reste beaucoup de lapins, pour accélérer la partie. On peut aussi imposer une règle de rebond, une touche ne comptant que si la balle n’a pas touché le sol auparavant, ou au contraire n’autoriser que les tirs en roulant pour les plus petits. Avec un chronomètre, on mesure combien de temps le dernier lapin résiste, ce qui permet d’organiser un défi entre équipes.
Au-delà du divertissement, la chasse aux lapins sollicite l’adresse au lancer, la coordination, les réflexes et l’esquive. Elle encourage aussi la coopération : pour toucher un lapin agile, les chasseurs ont intérêt à se faire des passes rapides afin de le prendre à revers plutôt que de tirer chacun pour soi. C’est enfin un jeu où personne n’est éliminé pour de bon, puisque chaque lapin touché continue de jouer dans le cercle : tout le monde reste en mouvement jusqu’à la fin de la partie.
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